Il était une fois à Greccio… la première crèche !

C’était il y a 800 ans !

Il y avait dans la province de Greccio un homme appelé Jean.

Né dans une famille noble, il avait de hautes
responsabilités. Une quinzaine de jours avant Noël, François le fit appeler comme il le faisait souvent :
« Si tu veux bien, lui dit-il, célébrons à Greccio le prochain Noël. Pars dès maintenant et occupe-toi des
préparatifs que je vais t’indiquer.

Je veux rappeler la naissance de Jésus et le voir tel qu’il était, couché dans une mangeoire et dormant sur le foin, entre un bœuf et un âne » L’ami fidèle courut en toute hâte préparer à Greccio ce qu’avait
demandé le saint homme.

Le jour de Noël arriva. On fit venir les frères de plusieurs
couvents ; les gens du pays préparèrent chacun selon ses possibilités des torches et des
cierges pour éclairer cette nuit de la Nativité. Tous avaient l’âme en fête. En arrivant, François
vit que tout était prêt et se réjouit. On avait apporté une mangeoire et du foin, un âne et un
bœuf. Les foules accoururent, les frères chantaient des louanges du Seigneur. Toute la nuit se passa dans la joie. On célébra la messe
sur la mangeoire en guise d’autel et François chanta l’Evangile.

D’après la Vita Prima de Thomas de Celano (une des 1ères biographies de St François)

L’année suivante, les habitants de Greccio avaient raconté avec tant d’admiration les merveilles de cette belle nuit de Noël que, un peu partout, on se mit à reconstituer, dans des grottes ou des étables, la scène touchante de la naissance de Jésus. Et c’est pourquoi maintenant, nous avons partout des crèches à Noël !

La Nativité célébrée dans la grange de Morannes (49) avec les Petites Soeurs

Alors, avec François d’Assise, nous vous souhaitons beaucoup de paix et de joie !